プロのボーカルレコーディングの現場でよく話題になるのが「歌をどれぐらい直す？」というテーマです。もちろん、直さずに済むテイクを録るのがベストですが、「感情が入った、すごくいい歌が録れたけど、少しピッチがズレている……」とか「途中までは最高だったんだけど、着地の音がちょっとズレたね……」など、ピッチを少し直せば素晴らしいテイクになる場合は、「ピッチ修正をしてOKテイクを作る」 という選択をすることが多いのも事実です。人によって差はありますが、ボーカリストの持久力や集中力は限られているため、ピッチを直す前提で「いいニュアンス」を引き出すことに注力したり、短時間で気合の入ったテイクを録ることに尽力した方がいい結果が得られるのです。

ただ、ピッチはすべて正確に合わせればいい、というものではありません。そこで、スタジオでは「どの程度の修正をするのか？」という議論になり、それと共に、「ピッチ修正がどれくらい自由にできるか」という課題もあります。もっと言えば、「どの程度直すか」のさじ加減ができるソフトが必要になってくるということです。

そこで登場するのが、この「Melodyne」です。Melodyneが他のピッチ修正ソフトと圧倒的に違うのは、「波形」を編集するのではなく、「音」そのものを扱っている感覚で編集ができるところにあります。また、ボーカルのような単音パートだけではなく、ギターやピアノなどの和音の解析や修正もでき、取り込んだオーディオデータを元にテンポマップを作成したり、MIDIデータに変換することも可能です。また、ピッチ以外に、タイミングや音量なども視覚的に調整できます。

歌のニュアンスを確実に残しながらの修正作業から、ロボットボイスのような大胆な声質加工に至るまで、高い自由度で変幻自在にボーカルを編集できるのが、Melodyneの魅力だと言えるでしょう。

上のblobを見てもわかるように、人の歌はピッチ曲線がとても複雑です。例えどんなに歌が上手な人が真っ直ぐに音程を出そうとしても、それはとても難しく、特に歌の出だしはある程度ピッチが揺れるものです。むしろそれが人間らしさであり、リスナーに心地良さを与え る要因でもあります。また、「しゃくり」や特徴的な「ビブラート」などにより、ボーカリストの個性が表われます。と、ここまでは歌い方の話です。

さて、人の声は声質や性別、そして言語によって変化するもので、その発音のメカニズムを知ることで編集や音作りに深みを加えることができるようになります。Melodyneによる歌の編集においては、ピッチ修正の他に「フォルマント」や「倍音」の特性を変化させて、別の声に変化させることもできます。下の図解では、その「フォルマント」と「倍音」について簡単に説明しておきましょう。

Melodyneはこれまでにも革命的なピッチ編集を可能にしてきたプラグインですが、今回のバージョンアップではさらに想像を超えた新機能が追加されています。その中からいくつか紹介しましょう。

まず特筆すべきは「サウンドエディター」で、例えばボーカルをシンセのような音に変化させたり、ある特定の倍音だけをブースト／カットすることが可能です。倍音をコントロールするエフェクトと言うと、エキサイターやエンハンサーが頭に浮かびますが、Melodyne 4の「倍音」と「EQ」、「シンセ」の各コントロールは、とても高度な設定を簡単なユーザーインターフェイスで行なうことができます。

次に「マルチトラックノート編集」は最上位版（Studio）だけに付いている機能で、複数のトラックを同じ編集画面上に表示して編集することができます。これを使うと、複数のコーラストラックの混ざり具合や和声を確かめながら修正できるのでとても便利です。

またスタンドアロンで使う際には、ライブ録音したトラック全体のテンポを変更できるなど、マルチトラックでの編集機能が充実していることがうかがえます。

次回からは、これらの新機能を実践的に使う方法を紹介していきます。

Melodyne 4 Studio＝￥100,000（※他にEditor＝￥60,000、Assistant＝￥30,000、Essential＝￥12,000のバージョンがある）