ギターは「ザ・ヒットパレード」を見て覚えるしかなかった。

──ヤマハさんと作ったというギターは黒のSGタイプですか？

野口：いいえ、SGではなくて。ストラトタイプで、ダンカンのピックアップが付いているものです。当時、ダブルとシングルが切り替えられるように僕が考えて。特許を申請しておけば良かったんですけど（笑）。だって、エフェクターボックスを考えたのも僕が最初みたいなものですから。

──本当ですか？

野口：当時、MXRか何かを全部分解して、それをベニヤの板にくっ付けたりしてたから。スイッチでピッて全部がオンになるようにね。

──今回の「でも好きだよ」では、アンプは何を使っているのですか？

野口：パワーアンプがVHT。プリアンプがMesa Boogieかな。

──10曲目の「それぞれの時」では、高柳明音さんとデュエットされてますよね。どういったいきさつで実現したのですか？

野口：たまたま彼女と同じ番組（アメーバスタジオの番組）をやっているんですけど、初日に声を聞いて、すぐに“この子と一緒に何かできそうだな”って思ったんです。彼女の声は少しハスキーだし、歌えそうだなって。まさに初めて会ったその日ってやつです。

──そもそも、野口さんがギターを始めたきっかけというのは？

野口：ギターというよりも、最初はウクレレなんです。幼稚園の6歳のときですかね。たまたま家にウクレレがありまして。兄貴が持っていたらしいんですけど、それを押し入れから出してきて。お母ちゃんには、そんな汚いもの出してきちゃダメって言われたんですけど。ダメと言われるとやりたくなっちゃいますよね。で、隣りの家に持って行って。チューニングもバラバラでしたけど、弾き始めるとメロディーとかが作れることもわかってきて。そうこうしているうちに、近所のおばちゃん達が見ていて“あんたの息子、ウクレレ弾いてたよ”みたいな話になって。で、中学1年のときに親父がギターを買ってきてくれたんです。

──最初はギターでどんな曲を弾かれていたんですか？

野口：「影を慕いて」とか、古賀メロディーですね。グループ・サウンズとか、ベンチャーズの前ですから。コードの押え方も当時は教則本などないですからね。だから和音も耳だけを頼りに拾って。例えば、解放でAマイナーがあるじゃないですか、僕はずっと小指が一番上で押えてました。だって、当時は誰も教えてくれないですからね。

──エレキギターに興味を持ったのはどのタイミングなのですか？

野口：小学校の4年生のときですかね。

──エレキブームの影響で？

野口：そうです。ベンチャーズですね。寺内タケシさんとか。当時「ザ・ヒットパレード」という番組があって、ギターはとにかくそれを見て覚えました。レコードは買うお金もないし。リアルタイムで見て覚えるしかない。で、自分が見たいカットが出ない場合はまた翌週に期待ですよ。でも、今日こそキャラバンは寺内さんかなって思うと、ブルー・コメッツのサックスでメロディーを弾かれちゃったりしてね。“う〜、違う〜ってね”（笑）。

──見て覚えるなんてスゴいですね。

野口：でも面白かったのは、当時「ダイアモンドヘッド」の“ズン、ダーダ、ズン、ダーダ”って音が僕の耳にはディミニッシュに聴こえたんですね。ディミニッシュなんてコードは知らない小学生のときに。で、数年前にベンチャーズと番組で「ダイアモンドヘッド」を一緒にやったんですよ。そして、僕がディミニッシュを弾いたら、“五郎、お前何やってんだ。そこはDとFだ”って言われて（笑）。えー、僕そんな難しいことやってたんだって。そういう恐ろしい勘違いもありました。

──ベンチャーズからロック的なものに変わって行ったのは？

野口：やっぱり寺内さんですよね。コピーしまくって。当時は学校の卒業式に「お江戸日本橋（民謡）」をやったりしてました。友達をオーディションで選んで。ギターやベース、ドラムも全部教えて。で、ごく最近、役所を定年退職した仲のいい友達から「あの時、俺、なんでオーディション落ちたの？」って質問されたんです。それで、「あれ、俺言ってなかったっけ。素質がないからだよ」って答えたんです（笑）。「良かったじゃないか、それで公務員になって、病院の副理事長にまでなったんだから」ってね。