8月10日（水）、杏子といまみちともたかの企画イベント「いまみち杏子のお・も・て・な・し〜夏のヒ・ト・サ・ラ・イ〜（仮）」が下北沢GARDENで開催された。杏子はサトウヨースケ（Gt）、ハラダジュン（B）、クジヒロコ（Key）、Grace（Dr）、CHICA（Vln）によるUNDER NORTH CLUB BANDのボーカルとして、いまみちは椎名純平（Vo&Key）、岡雄三（B）、平山ヒラポン牧伸（Dr）とのバンド“ヒトサライ”を率いてのイベント参加となった。

この日は杏子のバースデー。開演時間になってステージ前方のスクリーンに映し出されたオープニング映像は、UNDER NORTH CLUB BANDとヒトサライの各メンバー、さらにはゲスト出演する藤井隆、オカモトコウキ（OKAMOTO’S）、リンダからのお祝いメッセージで構成されていた。

そんなハッピーな雰囲気の中、先陣を切ってステージに登場したのはUNDER NORTH CLUB BAND。グルーヴィーなサウンドに乗せて、杏子がパワフルな歌声を聴かせ、そして華麗に舞ってファンを魅了する。一方で、かっこいいだけでなく、お茶目な一面も見せて和ませてもくれるのが実に彼女らしいもてなしかただ。

まず１組目のゲストとしてサラわれて来たのは藤井隆。2014年に自らのレーベルを立ち上げ、昨年は11年ぶりのアルバムをリリースするなど、音楽活動も本格的に行っている。「イジメテミタイ」で杏子からの挑発的な歓迎を受け、椿鬼奴、RGとリリースした藤井のオリジナル「kappo!」のデュエットでそのお返しをするという相思相愛ぶりはとても痛快だった。出演が決まった後で杏子から“お風呂で歌って録ったデモテープ”が送られてきたというエピソードを暴露。その「UNDER NORTH CLUB BANDのテーマ」で息の合ったパフォーマンスを見せると、そのままコール＆レスポンスへ。会場を湧かし上げステージを去る藤井に大きな拍手が贈られた。ラストは、サトウが東日本大震災をきっかけに作ったという「ノスタルジア」。先ほどまでの雰囲気とは一転、歌詞に込められた復興への想いを杏子がエモーショナルに歌い上げ、感動的に締めくくってくれた。

そして、次に登場したのは7月にセカンドアルバム『嘘のようなマジな話』をリリースしたばかりのヒトサライ。椎名のソウルフルな歌声、いまみちが奏でるキレのあるギター、そして平山と岡のタイトなリズム隊。ジャンルを超越したサウンドで満員のオーディエンスを巻き込んでいく。こちらのライブにもゲストが参加。以前から親交のあるOKAMOTO’Sのギタリスト、オカモトコウキだ。いまみちが「音楽には国境も年齢も関係ない」と言っていたが、OKAMOTO’Sの「ハーフムーン」（最新アルバム『OPERA』でコウキは作詞作曲と歌を担当）とヒトサライの「ゴキゲンナナメ」の２曲のセッションから垣間見えたのは、初めて自身のバンド以外で歌を歌い、物怖じせず、いまみちとのギターバトルも楽しむ若きミュージシャンの才気あふれる姿だった。コウキを送り出すと1stアルバム『ディレクターズ･カット』から「新宿フェザータッチ」を。続いて『嘘のようなマジな話』からのナンバーが続き、最後はアルバムの1曲目「ウソマジ」でヒトサライのステージは締めくくられた。

 

【「いまみち杏子のお・も・て・な・し夏のヒ・ト・サ・ラ・イ【仮】」】