──この「BREAKING THE ICE」のパフォーマンスは、誰が中心に振りを作っていったのでしょうか？

LIKIYA：与那嶺瑠唯が担当しました。さわやかなイメージのある楽曲なので、そこをTHE RAMPAGEとしてどう表現したらいいのか、結構悩んでいたようです。でも、難しいことは抜きに、普段から何かに向き合ってがんばっているみなさんが楽しんで踊ってもらえる振りつけが一番だという方向性で作り出してからは、早かったですね。パフォーマンスを通して、不安や悩みを少しでも取り除けたらという振りになっています。

──レコーディングを振り返るといかがでしたか？

川村壱馬：サビを素直に歌いすぎてしまうと、完全に単にさわやかな曲になってしまうので、その辺のバランスは意識しました。さわやかさだけじゃなくて、THE RAMPAGEらしさが芯にある楽曲なので、そこも感じてもらえたら嬉しいです。

RIKU：THE RAMPAGEの幅の広さを表現していくためには、必要でありチャンスとなる楽曲だと思ったのでサウンドに身を任せて歌うことを意識してレコーディングしました。聴いていると風が吹いてくるような疾走感を歌に乗せたり、曲の世界観を素直に表現していった感じですね。

吉野北人：僕もさわやかな気持ちになって、気持ちよく歌うことに集中しました。THE RAMAPAGEの曲の中でもポップス感の強い楽曲なので、まだ僕たちのことを知らない人にもこの曲をきっかけに知ってもらえたら嬉しいです。

──確かに、新たなリスナーの獲得にひと役買ってくれそうな楽曲ですよね？

陣：実は森永製菓さんの『ICE BOX』のダンス・キャンペーン〈悔しさなんか、踊って、噛み砕け〉のテーマ・ソングにも起用していただいています。あとは、いろいろな県で全国高等学校野球選手権地方大会のテーマ・ソングになっていたり、いろいろな場所で「BREAKING THE ICE」が今夏を盛り上げていってくれると信じています。

──パフォーマー目線で、共感したフレーズや歌詞を挙げるならどの部分でしょうか？

山本彰吾：具体的なところで言えば〈Glory〉や〈Hold up my buddies〉といった、希望に満ち溢れたリリックですね。前作の「Fandango」とタイプが似た楽曲ですが、どちらかというと自分たちの宴で楽しんでいるようなイメージの「Fandango」に対して、「SWAG IT OUT」はクラブというかダンスホールに自分たちが乗り込んだ上で楽しんでいるイメージなんです。でも、〈騒ぎな！〉とあおるだけの曲では決してなくて、THE RAMPAGEの経験や決意も歌えているという点も好きな部分です。

武知海青：〈群れたビルの向こうに 広がる Glory 体当たりで 勝ちあがっていく〉とか〈本能で 明日を生きる〉というワードが好きです。等身大の自分でぶつかって勝負していくというアツい気持ちが伝わってくるので、そうやって夢や未来に向かっていこうとしている人を応援できる曲でもあるのかなと思います。

──レコーディングをして気づいたことはありましたか？

川村壱馬：もともとNEW JACK SWINGは個人的に馴染みのないジャンルでしたが、ツアーなどを通してジャンルに触れていくことで、この「SWAG IT OUT」のレコーディングにも自然体で臨むことができました。

RIKU：16小節を途切れなくずっとステップを踏みたくなるように歌うにはどうすればいいか、僕はかなり苦戦しました。いつもだったらゴリ押しで歌ってしまうところを、今回はわざと引く部分を随所に作ったり、主張しすぎないように歌う部分を作ることでグルーヴを生みだすように意識しました。他にも挑戦ばかりで、自分の新しい声質の発見だったり、レコーディング中に身につけた引き出しもたくさんありました。

吉野北人：僕も挑戦となる楽曲でした。媚びないような歌い方であったり、ところどころ質感を変えたりとか、いろいろ試しながらレコーディングしました。いろいろと考えて挑んだ分、今の僕が持っている力をすべて出し切れたと思っています。

──楽曲が仕上がった今、リスナーにどんな風に届いて欲しいですか？

LIKIYA：自分たちのファンの方々にはNEW JACK SWINGは馴染みが薄いと思いますが、この曲をきっかけに僕らの好きなブラック・ミュージックのルーツを辿って欲しいです。

陣：THE RAMPAGEにとっては初めてのNEW JACK SWINGの楽曲ですが、僕たちがこうやって発信していくことで、もっとHIP HOPやEXILE TRIBEの原点に興味を持つ人が増えたらいいなと思います。

──ボーナス・トラックには「Fandango」の英語バージョンを収録。この英語バージョン収録というアプローチは恒例になっていますが、今回の制作で発見できたことはありましたか？

川村壱馬：今回はAILIさんという方とスタジオに入らせていただいたんですけど、いつも以上にいいバイブスでレコーディングできました。褒め上手というか、うまくコントロールしてくださったので自然体で挑めました。

RIKU：いい意味で日本語の「Fandango」よりもカッコいい「Fandango」を作りたいなという想いでレコーディングしました。日本語の制作時から色気やセクシーさがテーマだったので、そこを英語でパワー・アップさせるためにエロイ歌い方を研究しました（笑）。英語の方が日本語よりも音節が多いので、色気が増すにはどうしたらいいのかと考えながらやったことで、日本語の「Fandango」にも負けない出来になったと思っています。

吉野北人：日本語バージョンは日本語バージョンのいいところがあり、英語バージョンは英語バーションでいいところがあるので、その対比も面白さだと思います。今回は僕たちもラップに挑戦させていただいたんですけど、そこは日本語バージョンよりもカッコよくなりましたね。これからもシングルを出す度にいろいろな表現の仕方を吸収して、洋楽として聴いてもらえるようなクオリティにまで引き上げて、もっともっとレベルアップしていきたいと思っています。

──最後に、6thシングルで提示できたTHE RAMPAGEらしさとは、どんな部分だと思いますか？

LIKIYA：今回6枚目のシングルということで、色濃く自分たちの色を表現できた楽曲になったと思います。新しい世代の勢いというものも感じていただけると思うので、自分たちのパフォーマンスでJr.EXILE世代の後輩グループも引っ張っていきたいと思います。THE RAMPAGEが率先してEXILE TRIBEを盛り上げていこうと思っているので、これからも応援よろしくお願いします。

吉野北人：今回もいろんなジャンルで勝負しているシングルになっているので、THE RAMPAGEを知らない方も知っている方も、いろんな色を楽しんでいただけると思います。僕たちの勢い、そしてJr.EXILE世代としての継承感も楽しんでいただけるシングルになっています。ぜひ聴いてください