スキマスイッチが2022年2月10日(木)、全国ツアー＜スキマスイッチ TOUR 2022 "cafe au lait"＞を栃木県・宇都宮市文化会館 大ホールでスタートさせた。今回のツアーは、昨年11月に2作同時リリースされたコンセプト・オリジナル・アルバム『Hot Milk』『Bitter Coffee』を引っ提げて開催。ツアータイトルは、ホッと安心するような“Hot Milk”、そして、少し苦みの効いたこだわりの“Bitter Coffee”をブレンドしたものだ。

この日、大橋卓弥（Ｖ/Ｇ）はステージで「初日とは思えないほどリラックスしてやれてます。みなさんのおかげです」と語った。全国ツアー<スキマスイッチ TOUR 2022 "cafe au lait"＞の初日公演。この日スキマスイッチはまるで彼らがマスターをつとめるカフェにいるかのように楽しく、豊かな音楽空間を生み出した。

セットリストの軸はもちろん、ニューアルバム『Hot Milk』『Bitter Cofffee』の収録曲。“求められるもの”“作りたいもの”というテーマで7曲ずつをまとめた作品だが、ライブではそれぞれの楽曲のポテンシャルと魅力がさらに増幅され、音源とは一味違う表情を感じることができた。

たとえば「されど愛しき人生」（『Hot Milk』）。アコギからはじまるオーガニックなサウンドとともに描かれるのは、<一度きりの人生を 今日もトボトボ歩く>男性の姿。夢が叶わなくても、どんなにきつくても、それでも愛しい人生を歩んでいこうという思いがまっすぐに伝わり、会場を大きな感動で包み込んだ。

恋人がいなくなった部屋で、後悔と悲しみに沈む<どうしようもない僕>を主人公にした「いろは」（『Bitter Coffee』）も心に残った。ホーン、ストリングスを交えた質の高いサウンド、情けなくて切ない恋の終わりを映し出す歌が共鳴する、素晴らしいパフォーマンスだった。

代表曲「全力少年」では、“声出し禁止”“マスク着用”の観客のために、手拍子によるコール＆レスポンスで会場を盛り上げる。何度もライブで聴いた曲だが、そのたびに新たな感動を生み出す普遍性を改めて実感することができた。また、既存の楽曲をリアレンジし、原曲の新たな楽しみ方を提示してくれるのも、彼らのライブの魅力。おなじみのバンドメンバー（Dr・村石雅行、B・種子田健、G・石成正人、Key・浦清英、Per・松本智也、Sax・本間将人、Tp・田中充）のアンサンブルは、まさに日本最高峰と言っていいだろう。

そして言うまでもなく、すべての中心は大橋卓弥、常田真太郎のミュージシャンシップだ。アレンジ、演奏の軸を担い、ライブ全体を構成する常田。豊かな声量とＡＯＲ、ソウル、ロックからジャズまで、幅広いサウンドを血肉化し、スキマスイッチのポップスとして昇華させる大橋のボーカル。二人が生み出す化学反応は、今も変化と進化を続けている。その事実を体感できることが、今回のツアーの醍醐味かもしれない。

楽曲のテイスト、歌詞の内容とリンクした映像やライティング、ライブ中盤のトークコーナー（この日は、昨年、大橋が栃木で決行したスカイダイビングの話から）など見どころ満載の2時間半。「栃木からスタートできて本当によかったです。いろいろなことに気を付けながら、楽しい時間を提供できたらなと。ツアー、行ってきます！」と笑顔で語り掛けた大橋。今年のロングツアーのなかで、スキマスイッチはどんな音楽を届けてくれるのか期待値がさらに跳ね上がる、最高の初日公演だった。
音楽ライター：森朋之

LIVE Information
SUKIMASWITCH TOUR 2022 “café au lait”

２/10( 木 ) 栃木県 宇都宮市文化会館 大ホール OPEN 17:30 / START 18:30
2/13( 日 ) 三重県 三重県文化会館 大ホール OPEN 17:00/ START 18:00
2/14( 月 ) 岐阜県 長良川国際会議場 メインホール OPEN 17:30/ START 18:30
2/16 ( 水 ) 愛知県 東海市芸術劇場 大ホール OPEN 17:30/ START 18:30
2/23( 水・祝 ) 神奈川県 神奈川県民ホール OPEN 17:00/ START 18:00
3/4( 金 ) 千葉県 千葉文化会館 大ホール OPEN 17:30/ START 18:30
3/12( 土 ) 島根県 島根県民会館 大ホール OPEN 16:00/ START 17:00
3/13( 日 ) 鳥取県 とりぎん文化会館 ( 鳥取県立県民文化会館 ) 梨花ホール OPEN 16:00/ START 17:00
3/26( 土 ) 愛媛県 松山市民会館 大ホール OPEN 17:00/ START 18:00
3/27( 日 ) 高知県 高知県立県民文化ホール オレンジホール OPEN 17:00/ START 18:00
4/2( 土 ) 長崎県 諫早文化会館 大ホール OPEN 16:30/17:30
4/3( 日 ) 佐賀県 鳥栖市民文化会館 大ホール OPEN 16:30/17:30
4/5( 火 ) 大分県 J:COM ホルトホール大分 市民ホール 大ホール OPEN 18:00/ START 19:00
4/16( 土 ) 奈良県 なら 100 年会館 大ホール OPEN 16:30/17:30
4/17( 日 ) 滋賀県 滋賀県立芸術劇場 びわ湖ホール 大ホール OPEN 16:30/ START 17:30
4/24( 日 ) 茨城県 ザ・ヒロサワ・シティ会館 OPEN 17:00/ START 18:00
5/1( 日 ) 北海道 札幌文化芸術劇場 hitaru OPEN 16:30/ START 17:30
5/3( 火・祝 ) 北海道 音更町文化センター 大ホール OPEN 16:30/ START 17:30
5/5( 木・祝 ) 北海道 根室市総合文化会館 大ホール OPEN 16:30/ START 17:30
5/18( 水 ) 兵庫県 神戸国際会館こくさいホール OPEN 17:30/ START 18:30
5/20( 金 ) 京都府 ロームシアター京都 メインホール OPEN 17:30/ START 18:30
5/21( 土 ) 和歌山県 和歌山県民文化会館 大ホール " OPEN 17:00/ START 18:00
6/4( 土 ) 青森県 リンクステーションホール青森 ( 青森市文化会館 ) OPEN 17:00/ START 18:00
6/5( 日 ) 岩手県 岩手県民会館 大ホール OPEN 16:00/ START 17:00
6/8( 水 ) 秋田県 ほくしか鹿鳴ホール ( 大館市民文化会館 )OPEN 17:30/ START 18:30
6/11( 土 ) 山形県 やまぎん県民ホール ( 山形県総合文化芸術館 )OPEN 17:00/ START 18:00
6/12( 日 ) 福島県 白河文化交流館コミネス OPEN 16:00/ START 17:00
6/21( 火 ) 福井県 敦賀市民文化センター OPEN 18:00 / START 19:00
6/23( 木 ) 富山県 砺波市文化会館 OPEN 18:00 / START 19:00
6/25( 土 ) 新潟県 上越文化会館 大ホール OPEN 15:30 / START 16:30
6/29( 水 ) 長野県 飯田文化会館 OPEN 18:00 / START 19:00
7/2( 土 ) 鹿児島県宝山ホール ( 鹿児島県文化センター )OPEN 16:30/ START 17:30
7/3( 日 ) 宮崎県 メディキット県民文化センター ( 宮崎県立芸術劇場 )OPEN 16:30/ START 17:30
7/30( 土 ) 群馬県 高崎芸術劇場 大劇場 OPEN 17:00/ START 18:00
7/31( 日 ) 山梨県 YCC 県民文化ホール ( 山梨県立県民文化ホール ) 大ホール OPEN 16:00/ START 17:00

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