KORG「EK-50」は、リアルで多彩なサウンドを奏でるキーボードとしての基本性能に加え、様々なジャンルをカバーした伴奏スタイルを内蔵している点が特徴です。これによって、コードを押さえるだけでイントロからエンディングまで１曲分のバッキング・アレンジを簡単にプレイすることができます。演奏では自分専属のバックバンドとして１人でも本格的なアンサンブルを楽しむことができ、曲作りでは伴奏を任せたりアレンジの参考にするなど頼れる相棒となります。そんな「EK-50」の魅力を紹介していきましょう。

文：平沢栄司　写真撮影：小貝和夫 / 編集部
撮影協力：Studio Bpm

◉ “DAW女” シンガーソングライター 小南千明さんによる試奏＆コメント動画

◉基本スタイル280種類、名曲をモチーフにしたスタイル64種類の伴奏アレンジを内蔵

「EK-50」の伴奏スタイルは、8ビートや16ビートのオーソドックスなものから、ロックやダンスミュージック、ソウルやファンク、ラテンやジャズ、民族音楽など様々なジャンルを網羅。全280種類のスタイルが17のカテゴリーに分類されています。これだけでも十分ですが、更に、KORGのWebから新しいスタイルをダウンロードして追加することも可能です。

それら通常のスタイルとは別に、名曲のアレンジをモチーフにしたミュージック・スタイルも64種類用意されます。元になった曲を演奏するときの伴奏にピッタリなのは当然として、名曲のアレンジを自分の曲作りに簡単に取り入れられるところも「EK-50」の魅力です。

伴奏スタイルは、MODEボタンでSTYLEかMUSIC STYLEのモードを選んだ後、テンキーで直接スタイルナンバーを入力するか、CATEGORYボタンで各カテゴリーの先頭のナンバーに移動した後にダイヤルを回して選択します。

◉176種類のリアルなPCMサウンド、伴奏に合うメロ音色の自動選択機能も用意

サウンドはコルグのシンセで定評のある音色から176種類を内蔵。こちらも、17のカテゴリーに分類されていて、KEYBORD SETモードに切り替えた後、テンキーによる直接入力かCATEGORYボタンとダイヤルを使って選択します。また、STSモードをONにすると、選択した伴奏スタイルにマッチしたメロディ用の音色を自動的に呼び出すこともできます。

◉「EK-50」のバッキング演奏に合わせてメロディをプレイ！

「EK-50」の機能を活かしたプレイでは、右手でメロディを弾き、左手でコードを指定するのが基本。このとき、SPLIT機能をONにすると右手はKEYBOARD SETかSTSで選択された音色がUPPERパートとなり、左手はバッキング用のLOWERパートの音色にスプリットされるのでお勧めです。また、ENSEMBLEボタンをONにすると、左手で指定したコードに合わせて自動的に右手で演奏するメロディにハーモニーが付くので、単音で演奏しても重厚なサウンドが得られます。

◉曲の展開に合わせてバッキングをリアルタイムでアレンジ！

各スタイルには、1〜4までの4つのバリエーションが用意されています。数字が大きくなるほどアレンジが豊かになり、その中から気に入ったものを選べるのはもちろん、AメロやBメロ、サビとへ進むタイミングでボタン操作でバリエーションを切り変えれば曲の展開に合わせて盛り上げていくといった演出も可能です。また、リズムにアクセントを付けたいときには、FILLボタンとCOUNT IN／BREAKボタンが活躍します。いずれも、ボタンの色（赤、緑）や明滅（点灯、消灯、点滅）で選択しているものや切り変わるタイミングが分かるようになっているのがいいですね。

また、ぜひ聴いて欲しいのが、INTRO／ENDINGボタンを押すと流れる各スタイルに用意されたイントロやエンディングのアレンジです。こちらは、あらかじめスタイルにマッチしたコード進行で演奏されるようになっているので、ボタンを押したら後は「EK-50」にお任せでOKとなっています。

そして、バッキングを構成するドラム、パーカッション、ベースなどのパートは、それぞれボタン操作でON／OFFすることが可能なので、不要なパートをミュートしたり、展開に応じて抜き差しすることでもバッキングに変化を加えることが可能です。

◉作曲時の相棒としてもオススメ！

簡単な操作で本格的なバッキングが自動演奏できる「EK-50」は、作曲やアレンジのパートナーとしてもお勧めです。演奏をレコーディングするシーケンサーも内蔵しているので、思いついたメロディを伴奏付きでサッと演奏＆記録できます。また、普段は自分で演奏しないようなジャンルのバッキングから新しいアイディアを貰ったり、そのジャンルの伴奏アレンジを理解する際のお手本としても重宝するでしょう。

◉その他の注目ポイント

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本格的な演奏にも対応する標準サイズの61鍵キーボード（ベロシティ付き）を採用しているので、ややボディは大柄ではあります。でも、見た目よりもずっと軽量で、さらに、電池駆動が可能でスピーカーも内蔵しているので、部屋の好きな場所で演奏したり外に持ち出したりと、場所を問わずカジュアルにキーボード・プレイが楽しめます。