『ブラック・メサイア~来日記念最強盤』

第58回グラミー賞で「最優秀R&B楽曲」「最優秀R&Bアルバム」の2部門を受賞したディアンジェロが、3月末の来日公演に併せて、来日記念盤『ブラック・メサイア～来日記念最強盤』を発売することが決定した。

本作のボーナスCDに収録される4曲は、日本では試聴不可な海外音楽ストリーミングサービス用にレコーディングされたもので、最新アルバムからの唯一のライブ音源となっている。さらに紙ジャケ仕様となっており、初回生産分のみディアンジェロのライブには欠かせないアイテムとなっているバンダナ(オリジナル・ロゴデザイン)付きだという。

そしてこの度、世界初のCD化となるこの貴重な音源の日本公開に寄せて、ライターの宇野維正氏による公開楽曲解説も発表された。

【宇野氏による『ブラック･メサイア～来日記念最強盤』解説】
ディアンジェロ＆ザ・ヴァンガード『ブラック・メサイア 来日記念最強盤』に同梱されるボーナスCDに収録されているのは、2015年5月に海外最大手のストリーミングサービスSpotifyで配信された「D’Angelo & The Vanguard Spotify Sessions」の音源だ。全4トラックとはいえ、ボリュームは約32分とたっぷり。

海外で配信されたのも、この４トラックですべてとなる。2014年末に『ブラック・メサイア』をサプライズ・リリースして間もないころ、2015年に入ってからニューヨークの某所で行なわれたというこのシークレットセッション（TwitterやInstagramにもまったく画像や情報がアップされなかった）。

歓声の厚みから判断する限り、それほど大きな会場ではなかったことがわかるが、その場にいたラッキーなオーディエンスの体験を、こうしてようやく日本でも追体験できることになったわけだ。しかも、世界初のCD音源で。

ディアンジェロのライブ盤というと、デビュー時からの日本のファンにとって忘れられないのは、ファーストアルバム『ブラウン・シュガー』のリリース翌年となる1996年、日本でのみリリースされた全6曲入りのライブ盤『ライブ』のことだ。

デビュー間もない1995年9月にロンドンのカムデンにあるJAZZ CAFÉで行われたライブを収録したその作品は、世界中のディアンジェロ・ファンにとって必須のコレクターズ・アイテムとなり、日本盤の帯がついたCDが世界各国で「輸入盤」として高値で取引されることとなった。

EMI（当時）がそれを見かねたのか、2年後の1998年にはようやく正式にワールドワイドでリリース、さらに2012年にはライブ全編12曲を収めてリイシュー盤として改めてリリースされるという、いわく付きの作品だった。当時の「ディアンジェロのライブ盤が手に入るのは日本のみ」という歴史が、またここで繰り返されることとなったわけだ。