ユニバーサル・オーディオが開発したギターアンプ用ロードボックス「OX」（オックス）。そのクオリティの高さから、プロの間でも話題となっている本機を、ギタリスト／プロデューサーのオダクラユウ氏に試してもらいました。

取材：本多理人（編集部）
写真：小貝和夫

試奏ギタリスト／試奏方法

この「OX」は、アンプヘッドとキャビネットの間に挟んで使う、ロードボックス（アッテネーター）という機材です。ギターを鳴らす際、チューブアンプのパワー管を十分にドライブさせるには、ボリュームをある程度上げる必要がありますが、そうすると音量が大きくなり過ぎます。ボーカリストに嫌がられたり、マイクの耐入力レベルを超えてしまうこともあるでしょう。そんな時、ロードボックスを挟めば、アンプのパワー管を十分にドライブさせながら音量を下げることができます。非常に便利なアイテムなので、ライブでもレコーディングでも、ロードボックスをかましているギタリストは結構います。

ロードボックスとしてのOXの使い方は簡単で、「スピーカーボリューム」のツマミを下げるだけでOKです。マックスの「5」がスルーアウトの状態で、そこから下げていくと音色を変えずに音量だけを下げられます。音質も損なわれません。

また、OXはスピーカーシミュレーターがしっかりしているという印象です。スピーカーシミュレーターを持つロードボックスは以前からありましたが、それらはロードボックスがメインで、シミュレーターは細かい調整ができませんでした。その点、OXのシミュレーターはiPadやMacの「OX」アプリを使って、キャビネットモデルとマイク×2本、ルームマイクを選び、さらにエフェクターの調整ができます。ここが他社のロードボックスとはまったく違うところです。

音作りの仕方は、まずスピーカーシミュレーターでアンプの出力を「50W」か「100W」から選びます。50Wだとちょっと歪みやすくなりますね。次にキャビの数を選びます。1発にすると音が軽めに、4発にするとヘヴィになります。次にマイクシミュレーターで、定番のSM57タイプなどマイクを選びます。マイクを変えるだけでも低域の感じとかが結構変わりますね。

特筆すべきは、サウンドに“デジタル臭さ”がまったく感じられないことです。通常、デジタルのシミュレーターはクリーントーンが嘘っぽくなったり、タッチが遅れたりしがちですが、OXはそういったことがなく、デジタル回路を通っている感じがしません。立体感のあるクリーントーンは本物のキャビでないとなかなか出しづらいものですが、OXはそれが出しやすいですね。フル・チューブアンプの特徴でもある、ピッキング時の反応速度の速さもまったく損なわれません。

内蔵のエフェクターも高品質で、4～5万円くらいで市販されているラックエフェクターより圧倒的にいい音です。例えば「1176」というコンプのシミュレーターが入っています。ギタリストの多くは足元で踏むコンプに慣れていると思いますが、1176はそういうタイプではなくて、レコーディング時に最終的な音圧を調整するためのコンプです。もちろん、カッティングのツブを整える目的でも使えますが、どちらかといえば音を積極的に荒々しく加工するために使います。特に1176の銀パネルはギター録音によく使われる定番モデルで、ちょっと歪ませる効果があるのが特徴です。この歪み成分がカッコいいギターサウンドを作る秘訣です。ギターをプロっぽくするためのコンプだと覚えておいてください。

OXは、自宅でアンプヘッドを鳴らせないギタリストにとって、救世主となるアイテムです。「アンプヘッドは持っているけど、普段鳴らせなくて部屋の肥やしになっている」という人には、特にオススメですね。DAWでの音楽制作で、アンプヘッドをフル活用できるようになります。