ギターアンプやエフェクターの中には、内部に真空管が組み込まれているモデルがあり、トランジスタでは出せないウォームなサウンドが得られることで多くのギタリストを虜にしています。同じくレコーディング系の機材にも真空管を使ったものがあり、こちらも多くのエンジニアが使っています。この特集では、その「真空管」を内蔵したモデルにスポットライトを当てて、プロにサウンドをチェックしてもらいました。

取材：井桁 学、目黒真二　写真：小貝一夫
協力：石原愼一郎（アースシェイカー）、飛澤正人

※本コンテンツは音楽雑誌「サウンド・デザイナー」（2017年7月号）より抜粋したものです。
詳しくは、http://www.sounddesigner.jp/をご覧ください。

ギタリストがぞっこんの真空管サウンドの正体

プラグインやモデリング系のハードでは決して再現できない質感が魅力

「真空管（チューブ）」とは、その名の通り真空状態のガラスや金属の管の中に電極を取り付けたもので、簡単に言うと「小さい電気信号を大きく増幅する」ためのものです。100年以上も前から使われているパーツですが、トランジスタが開発されて以降も、楽器やオーディオ製品など、多くの機器で使われています。
ご存じの通り、ギターアンプの代表格としておなじみのマーシャルJCMシリーズやフェンダーTwin Reverb、VOX AC30などにも真空管は搭載されていて、パワフルなサウンドを出すことができる点で、今もなお世界中のギタリストの間で高い人気を誇っています。

真空管を使っている機材はギター関連以外にも多数あって、マイク、マイクプリ、コンプ、チャンネルストリップなどで真空管が使われているモデルが発売されています。そのサウンドは太く艶やかで、特有のテイストを得ることができるため、多くのミュージシャンやエンジニアが愛用しています。
読者の中には真空管タイプではないコンデンサーマイクやマイクプリを使ってレコーディングをしている方も多いと思います。そのような機材環境で、もし「マイクで録ったパートの高音がシャリシャリして低音が薄いうえに、ボーカルとバックトラックが混ざりにくい」というような悩みをお持ちでしたら、マイクやマイクプリなどを真空管式のモデルに替えるだけで、問題が解決することもあります。

こう書いていると、真空管のいいところばかりが目立ちますが、「暖まるのに時間がかかる」、「衝撃に弱い」、「消耗品なので、時期を見て交換しなければならない」といった弱点もあります。しかし、プラグインやモデリング系のハードウェアでは決して再現できない質感は、本物の真空管でないと出せません。
最近では手頃な価格帯ながらも高級感のある、ふくよかな音で録れる製品も発売されています。ファットでディープな真空管サウンドの世界に、ぜひ触れてみてください。

文：樫村治延
 

代表的な真空管

真空管を内蔵している主なモデル

【石原愼一郎の試奏環境】
ギターは、石原氏自身のシグネイチャーモデル、フジゲンSHARA MODELを使用し、GDVケーブルで試奏機に接続。各モデルのアウトプットからスタインバーグUR22mkⅡ（オーディオインターフェイス）のギターインにつないでアビッドPro Toolsにレコーディングをし、ヤマハHS5（モニタースピーカー）で再生音ををモニタリングして音質を試聴した。
ちなみに、Pro Toolsのセッションファイルは、下山武徳（vo／サーベルタイガー）と石原氏のプロジェクト「HELL VOICE HELL GUITAR」の音源を使用。自宅で自ら制作したバックトラックに合わせて、サウンドメイキングをしてもらった。
 

【飛澤正人の試奏環境】
今回はDAWソフトにアビッドPro Tools、オーディオインターフェイスにデジグリッドのIOSとIOXを使ってチェックを行なった。マイクの試奏では、クセの少ないアバロン・デザインAD2022（マイクプリ）を通してPro Toolsに録音。コンプの試奏ではPro Toolsのセッションファイルを開き、すでに録音済みのドラムやベースなどのソースにかけて試聴を行なった。DIは、パッシブのシングルPUとハムバッキングPUのエレキギター、パッシブタイプのエレキベースを接続して音質を確認している。ちなみに、モニタースピーカーはB&Wの805シリーズで、ヘッドホンはシュ アSRH1540を使用した。
 

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